Guinnessova knjiga svjetskih rekorda službeno priznaje Djoserovu Step piramidu u Egiptu kao najstariju piramidu na svijetu, datiranu oko 2.630. pr. Kr. Međutim, nedavno objavljen rad tvrdi da bi sloj piramide Gunung Padang u Indoneziji mogao datirati čak 25.000. pr. Kr., no postoji sumnja je li ta struktura zaista djelo ljudi.
Prema istraživanju koje je vodio Danny Hilman Natawidjaja s Indonezijskog instituta za znanost, objavljenom u časopisu Archaeological Prospection, znanstvenici tvrde da je “jezgra piramide sačinjena od pažljivo oblikovane masivne andezitske lave” te da je “najstariji konstrukcijski element” vjerojatno nastao kao prirodni brijeg od lave, nakon čega je oblikovan i potom obuhvaćen arhitektonski.
Ovo istraživanje naglašava visoku razinu građevinskih vještina iz doba poslije ledenog doba, što izaziva konvencionalna vjerovanja o razvoju građevinskih tehnika nakon dolaska poljoprivrede prije otprilike 11.000 godina. Gunung Padang i slična nalazišta, poput Gobekli Tepea u Turskoj, sugeriraju da su napredne građevinske tehnike možda postojale i prije pojave poljoprivrede, što se dosad smatralo nemogućim.
Unatoč tvrdnjama znanstvenika o naprednim građevinskim vještinama, britanski arheolog Flint Dibble s Cardiffa izražava sumnju u rad, ističući nedostatak jasnih dokaza da su slojevi piramide djelo ljudi.
Dibble tvrdi da bi se materijal s brda mogao sam postaviti te da nema konkretnih dokaza da je čovjek bio uključen.
I dok su uzorci tla s Gunung Padanga starosti 27.000 godina precizno datirani, Bill Farley, arheolog sa Sveučilišta Southern Connecticut, tvrdi da ti uzorci ne pokazuju znakove ljudske aktivnosti, poput tragova ugljena ili koštanih fragmenata.
Natawidjaja je odgovorio na kritike, potičući istraživače iz cijelog svijeta da istraže Gunung Padang. Urednik časopisa Archaeological Prospection potvrdio je pokretanje istrage vezane uz ovaj rad.
