Uzbudljiva istraživanja antarktičkog leda uz pomoć genetske analize hobotnica pružaju novo svjetlo na klimatske događaje koji su oblikovali planetu prije 120.000 godina. Znanstvenici su, analizirajući genetske profile Turquetove hobotnice iz Južnog oceana, otkrili povezanost koja seže u posljednje interglacijalno razdoblje.
Ovo otkriće seže u razdoblje s toplijom klimom od današnje, gdje su globalne razine mora bile više, a ledeni pokrov manji. Studija, objavljena u časopisu Science, ukazuje na mogućnost urušavanja ledenog pokrova Zapadnog Antarktika (WAIS) tijekom tog razdoblja, otvarajući morske putove i omogućujući genetsku razmjenu između mora Weddell, Amundsen i Ross.
Jan Strugnell s australskog Sveučilišta James Cook ističe: “Ova genetska povezanost ukazuje na mogući potpuni kolaps WAIS-a tijekom prošlog interglacijalnog razdoblja, omogućujući hobotnicama putovanje preko otvorenih tjesnaca i razmjenu genetskog materijala, što se može vidjeti u današnjim populacijama.”
Prošlo interglacijalno razdoblje obilježile su globalne prosječne temperature veće od današnjih za 0,5 do 1,5 Celzijevih stupnjeva te globalne razine mora za pet do 10 metara višim od sadašnjih. Strugnell naglašava važnost WAIS-a danas jer Antarktika značajno utječe na globalne razine mora. “Potpuni kolaps mogao bi podići globalnu razinu mora za oko tri do pet metara”, dodaje.
Ovo istraživanje pruža ključne uvide u prošle klimatske promjene koje će pomoći u boljem razumijevanju budućih projekcija rasta razine mora. Strugnell zaključuje: “Razumijevanje konfiguracije WAIS-a u nedavnoj prošlosti, kada su globalne temperature bile slične današnjima, bit će ključno za preciznije prognoze budućeg rasta razine mora.”
Ovo istraživanje nije samo prozor u prošlost, već i ključ za bolje razumijevanje kako će se klimatske promjene odraziti na budućnost naše planete.
