Vatrogasne službe Los Angelesa suočavaju se s najtežim izazovom dosad nakon što su meteorolozi najavili snažne vjetrove i „eksplozivan rast požara“. Situacija je alarmantna, a gradske vlasti su u stanju pune pripravnosti, prenosi New York Times.
Deseci tisuća evakuiranih osoba traže privremeni smještaj, dok požari već uništavaju stotine domova i izazivaju paniku širom regije. Šefica vatrogasne službe Los Angelesa Kristin Crowley upozorila je da opasnost nije prošla:
„Rasporedili smo timove i opremu na ključnim lokacijama kako bismo bili spremni za brzo reagiranje,“ izjavila je Crowley, apelirajući na građane da poštuju naredbe o evakuaciji.
Snažni vjetrovi pogoršavaju situaciju
Novi naleti vjetrova Santa Ana, koji dostižu brzine i do 120 km/h, prijete da rasplamsaju požare koji su već zahvatili površinu veličine Washingtona. Meteorolog David Roth iz Nacionalne meteorološke službe naglašava da će narednih 48 sati biti presudno za obuzdavanje požara.
Više od 8.500 vatrogasaca na terenu pokušava ograničiti širenje vatre, dok šerif Robert Luna izražava zabrinutost zbog mogućih ljudskih i materijalnih gubitaka.
Crveno upozorenje i evakuacije
Nacionalna meteorološka služba izdala je „crveno upozorenje“ za područja od San Luisa do Los Angelesa, nazivajući situaciju „posebno opasnom“. Najugroženiji su okruzi Ventura i Los Angeles, gdje je evakuirano na tisuće stanovnika.
Organizatori dodjele Oscara odgodili su objavu nominacija, dok su tradicionalni događaji poput ručka Američke filmske akademije otkazani.
Katastrofalni gubici
Dosadašnji požari uništili su ili oštetili više od 12.000 objekata, ostavljajući za sobom apokaliptičan pejzaž. Požar Palisades na zapadnoj strani Los Angelesa zahvatio je 96 četvornih kilometara, dok je požar Eaton uništio 57 četvornih kilometara istočno od grada.
Unatoč velikim naporima vatrogasnih službi, požar Palisades je obuzdan tek 14%, dok je Eaton pod kontrolom 33%. Ostali požari u okolici grada su značajno smanjeni, ali prijetnja novih izbijanja ostaje visoka.
Humanitarna kriza i mobilizacija
Nedostatak smještaja za evakuirane i katastrofalni gubici dodatno otežavaju situaciju. Gradske vlasti i humanitarne organizacije pozivaju na solidarnost, dok se cjelokupna infrastruktura priprema za najgori scenarij. Snažni vjetrovi i izuzetno suhi uvjeti mogli bi u narednim danima odrediti sudbinu tisuća ljudi i domova u regiji.