Šumski požari koji su zahvatili Los Angeles i okolna područja donijeli su strah, gubitke i razaranje neviđenih razmjera. Najmanje pet osoba je poginulo, stotine domova su uništene, a više od 100.000 ljudi je evakuirano u katastrofi koju lokalne vlasti nazivaju jednom od najtežih u povijesti regije.
Razmjeri katastrofe
Šest odvojenih požara trenutno gori u Los Angelesu i susjednom okrugu Ventura. Najveći među njima, požar Pacific Palisades, spalio je više od 16.000 hektara i gotovo 1.000 zgrada. Požar Eaton, koji se širi kroz Altadenu i Pasadenu, već je progutao preko 10.600 hektara i stotine građevina. Ostali požari, uključujući one u Hollywood Hillsu i San Fernandu, i dalje izmiču kontroli, raspirujući strah među stanovnicima i opterećujući hitne službe.
Ugrožene znamenitosti i zajednice
Najnoviji požar, poznat kao Sunset Fire, prijeti znamenitostima poput Dolby Theatrea, Hollywood Bowla i poznate Hollywoodske šetnice slavnih. Dok vatra proždire brda, snimke iz zraka pokazuju uništena susjedstva, s tinjajućim ruševinama nekadašnjih domova.
“Čitava susjedstva su izbrisana s lica Zemlje,” rekao je ekolog Chad Hanson za BBC, naglašavajući razmjere razaranja.
Klimatske promjene kao faktor
Vatrogasni zapovjednici upozoravaju da ovako veliki požari u siječnju nisu uobičajeni, ali ih sve češće viđamo zbog klimatskih promjena. Suhi uvjeti i snažni vjetrovi, poznati kao Santa Ana, dodatno pogoršavaju situaciju.
“Obično bi siječanj bio razdoblje oporavka za vatrogasce,” rekao je zapovjednik David Acuna. “Ali sada smo svi na terenu, boreći se protiv požara i spašavajući živote.”
Iscrpljeni resursi i oprema
Vatrogasne ekipe iz šest saveznih država hitno su prebačene u južnu Kaliforniju kako bi pomogle u gašenju. Međutim, nestašice vode i iscrpljeni sustavi dodatno otežavaju borbu protiv vatre. “Doveli smo sustav do krajnjih granica,” rekla je Janisse Quinones iz Odjela za vodu i energiju Los Angelesa.
Evakuacija i policijski sat
Više od 100.000 ljudi je evakuirano, dok je u Santa Monici uveden policijski sat kako bi se spriječile potencijalne pljačke u napuštenim domovima. Hitne službe sada se prvenstveno fokusiraju na spašavanje života, dok napori za obuzdavanje požara bilježe malo uspjeha.
Ekološki i ekonomski gubitak
Prema procjenama, početni ekonomski gubitci dosežu 50 milijardi dolara. Uništene su stotine hektara šuma, domovi i poslovni objekti, dok su mnogi ljudi ostali bez ičega.
Poruka zajednici
Ova katastrofa podsjeća na hitnost rješavanja klimatskih promjena i potrebe za jačanjem infrastrukture i priprema za izvanredne situacije. Dok se Los Angeles suočava s povijesnom prirodnom katastrofom, solidarnost i koordinirana akcija bit će ključni u pomoći zajednicama da se oporave od ovih razornih požara.